因为污泥中的有害物质对人们有很大的生活影响，所以人们都会对污泥进行焚烧、填埋等治理方式，但是在实际的操作过程中，由于处置污泥的成本太大，大多数污水处理厂都没有建设污泥处理装置，而是通过简单的浓缩脱水(含水率降低到80%以下)之后，运输到指定地方进行堆砌和填埋。但是，污泥的黏性较大，与其他垃圾均匀混合很难，甚至会阻碍垃圾填埋场的生物发酵和降解过程。因此，堆砌和填埋会造成对地下水和土壤的二次污染，而且随着城镇化的发展，土地稀缺度越来越严重，很多城市不得不将原来的填埋场重新开挖，并且进行土壤修复之后再使用。

　发达国家对污泥处置的要求较高，美国主要的处理方式是60%以上用作农田肥料，其他方式包括填埋、焚烧等，德国、英国、法国等国家超过40%是土地利用，包括园林绿化、林地利用、土壤修复等。

　　我国对污泥的处理方式主要是填埋，其次是发酵堆肥，自然干化，焚烧等。根据测算，2014年我国污泥(含水率80%)的产量在3000万吨/年左右，2015年将达到4000万吨/年。但是，相对于超过72%的城镇污水处理率，我国污泥的无害化处置率低于25%，发展严重落后，我国污泥处置方式有待改变。